Ley de Compensación por Vuelos en Israel (Ley Tibi): Derechos de los Pasajeros, Reglas por Retrasos y Cantidades Exactas de Compensación

1. Introducción — Comprender los derechos de los pasajeros en Israel

El marco regulatorio de la aviación en Israel incluye un régimen legal específico diseñado para proteger a los viajeros aéreos cuando los vuelos se retrasan, se cancelan, se reprograman o sufren otras interrupciones. Este régimen está establecido principalmente en la Ley de Servicios de Aviación (Compensación y Asistencia por Cancelaciones de Vuelos y Cambios en las Condiciones), 5772-2012, conocida comúnmente como la “Ley Tibi”.

A diferencia de otras jurisdicciones que dependen principalmente de convenios internacionales o de políticas internas de las aerolíneas, la ley israelí establece derechos legales claros para los pasajeros en vuelos que salen de un aeropuerto israelí, llegan a Israel o incluyen conexiones en Israel, incluso cuando son operados por aerolíneas extranjeras.

Este artículo explica el alcance de la ley, los derechos de compensación por retrasos, cancelaciones o denegación de embarque, las categorías de distancia, las posibles exenciones y los derechos relacionados con reembolso, reubicación del vuelo y asistencia adicional.

2. Alcance principal: Cuándo se aplica la ley

El sistema israelí de compensación aérea generalmente se aplica cuando se cumplen todas las siguientes condiciones:

• El pasajero posee una reserva confirmada en un vuelo operado por una aerolínea;

• El pasajero se presenta al check-in a tiempo según las normas de la aerolínea;

• El vuelo sale de Israel o llega a Israel, salvo que el pasajero ya haya recibido compensación y asistencia equivalentes en otro país.

Esta ley puede cubrir:

• Vuelos internacionales que salen o llegan a Israel (Ben Gurion, Ramon, Haifa, Ovda, etc.);

• Vuelos con conexión que incluyan Israel;

• Vuelos nacionales dentro de Israel entre aeropuertos israelíes.

Esto significa que la ley puede aplicarse tanto a aerolíneas israelíes como a aerolíneas extranjeras que operen vuelos hacia o desde Israel.

3. Cuándo se activa el derecho a compensación — Umbrales de retraso y cancelación

Según la Ley de Servicios de Aviación, los derechos del pasajero dependen del tipo y la magnitud de la interrupción del vuelo.

3.1 Retrasos de vuelos

Los retrasos inferiores a 2 horas generalmente no generan derecho a compensación ni a asistencia significativa.

Los retrasos entre 2 y 5 horas suelen otorgar derechos básicos de asistencia, incluyendo:

• comida y bebidas;

• servicios de comunicación;

• alojamiento y transporte cuando sea necesario.

Los retrasos de 5 horas o más otorgan al pasajero el derecho incondicional a elegir entre reembolso o reubicación del vuelo.

3.2 Retraso grave y cancelación — Umbral de 8 horas

La compensación económica es obligatoria cuando:

• El vuelo es cancelado;

• El vuelo se retrasa 8 horas o más respecto al horario programado;

• Se produce denegación involuntaria de embarque.

El umbral de 8 horas es un elemento clave del sistema israelí, ya que la compensación no es automática para retrasos más cortos, a diferencia de otras regulaciones internacionales.

4. Derechos de compensación — Cantidades y categorías de distancia

Cuando corresponde la compensación según la ley israelí (sujeto a posibles exenciones), se aplican cantidades fijas. Estas cantidades no dependen del precio del billete, sino de la distancia del vuelo.

4.1 Tabla estándar de compensación

Estos importes se aplican a vuelos nacionales, regionales y de larga distancia.

4.2 Reducción de compensación en ciertas situaciones

La compensación puede reducirse en un 50 % cuando la llegada final ocurre dentro de:

• 4 horas del horario original para vuelos de hasta 2.000 km;

• 5 horas para vuelos entre 2.000 y 4.500 km;

• 6 horas para vuelos superiores a 4.500 km.

Incluso con la reducción, los pasajeros mantienen un derecho significativo a compensación.

5. Opciones del pasajero — Reembolso, reubicación y asistencia

Cuando el vuelo cumple los criterios legales (por ejemplo, retraso superior a 8 horas o cancelación), los pasajeros tienen derechos adicionales además de la compensación económica.

5.1 Reembolso

Si el pasajero decide no viajar, puede recibir:

• Reembolso completo del billete, incluidos impuestos y tasas, dentro de 21 días;

• Vuelo de regreso al punto de origen cuando corresponda.

5.2 Reubicación del vuelo

El pasajero puede elegir:

• Transporte alternativo al destino final lo antes posible;

• Reprogramación del viaje en una fecha posterior elegida por el pasajero, sujeta a disponibilidad.

5.3 Asistencia obligatoria

Mientras espera la reubicación o el reembolso, la aerolínea debe proporcionar normalmente:

• alimentos y bebidas adecuados al tiempo de espera;

• alojamiento si se requiere pasar la noche;

• transporte entre hotel y aeropuerto;

• servicios de comunicación.

6. Exenciones — Cuándo la compensación puede no aplicarse

La ley incluye situaciones en las que la compensación puede reducirse o eliminarse (aunque la asistencia y el reembolso generalmente siguen siendo obligatorios).

6.1 Aviso previo

La aerolínea puede evitar la compensación si informa al pasajero:

• Al menos 14 días antes de la salida;

• Entre 14 y 7 días antes, ofreciendo un vuelo alternativo que salga dentro de 2 horas y llegue dentro de 4 horas del horario original;

• Menos de 7 días antes, ofreciendo un vuelo alternativo que salga dentro de 1 hora y llegue dentro de 2 horas.

6.2 Circunstancias extraordinarias

La compensación puede excluirse cuando la interrupción se debe a:

• condiciones meteorológicas extremas;

• riesgos de seguridad o cierre del aeropuerto;

• huelgas protegidas legalmente;

• decisiones operativas relacionadas con observancias religiosas (por ejemplo, restricciones del Sabbath).

Sin embargo, los derechos de asistencia y reembolso normalmente siguen vigentes.

7. Interacción con otras leyes — Reglamento EU261 y Convenio de Montreal

La ley israelí coexiste con otras protecciones internacionales.

7.1 Reglamento europeo EU261/2004

Si el vuelo sale de la UE o es operado por una aerolínea de la UE hacia la UE, puede aplicarse EU261. Este reglamento permite compensación desde retrasos de 3 horas, lo que puede ser más favorable que el umbral israelí de 8 horas.

Cuando se aplican varios regímenes legales, el pasajero puede elegir el más favorable, pero no puede reclamar bajo ambos por la misma interrupción.

7.2 Convenio de Montreal

El Convenio de Montreal permite reclamar compensación por daños financieros comprobados o lesiones personales más allá de las cantidades fijas, generalmente mediante procedimientos judiciales.

8. Aplicación y procedimiento de reclamación

Para presentar una reclamación bajo la ley israelí:

• Enviar una solicitud escrita al departamento de atención al cliente de la aerolínea;

• Proporcionar detalles del vuelo y pruebas de la interrupción.

Normalmente, la aerolínea dispone de 45 días para pagar la compensación.

Si la aerolínea rechaza la reclamación, el pasajero puede considerar:

• presentar una demanda ante un tribunal de pequeñas reclamaciones en Israel;

• iniciar procedimientos judiciales civiles.

El plazo de prescripción puede extenderse durante varios años, aunque se recomienda actuar rápidamente.

9. Consejos prácticos para pasajeros

• Conservar todos los documentos relacionados con el vuelo;

• Recordar los umbrales clave: 8 horas para compensación, 5 horas para reembolso;

• Verificar qué legislación se aplica;

• Presentar siempre reclamaciones por escrito;

• Buscar asesoramiento legal en caso de disputa.

10. Conclusión — Derechos reales y compensación efectiva

La ley israelí de compensación aérea ofrece indemnizaciones económicas fijas, opciones de reembolso, asistencia y reubicación cuando las aerolíneas interrumpen los viajes.

Su aplicación a todos los vuelos que involucran Israel, incluidos los operados por aerolíneas extranjeras, junto con su sistema claro basado en la distancia, la convierte en una herramienta sólida de protección del consumidor.

Aunque existen exenciones, la mayoría de los retrasos y cancelaciones importantes sin aviso previo suficiente generan derechos legales a compensación. Los pasajeros que conocen sus derechos y los umbrales legales tienen mayores probabilidades de maximizar su compensación tras interrupciones de vuelo.